素聞孟買的千人洗衣場場面壯觀，怎麼可能不去看看呢？
從火車站出來後，一個高處的環形觀景台可以俯瞰下面的洗衣場 （Dhobi Ghat）。我一走過去，就有幾個婦女和孩子兜售磁鐵、首飾等，看來這已經變成孟買一個熱門的景點了。
倚欄看著那個一望無際的露天洗衣場，密密麻麻的水池像迷宮一樣，色彩繽紛的衣服、毛巾、床單在烈日當空下在麻繩上曬日光浴，亂中有序。洗衣場周邊被一棟棟高樓大廈包圍，這也是孟買常見的新舊貧富對比畫面。
只要仔細看，就會發現一條龍服務也是有它的精心佈置和程序的。一個水池裝滿髒水，明顯就是洗完衣服的，有些位置有大桶裝滿了待洗的衣物，有些水池的水比較乾淨，應該是最後一個工序再沖洗。
晾衣繩的懸掛也是有條理的：有顏色的一堆、白色的一堆，牛仔布料的一堆。而最厲害的是他們不用夾子就可以夾住所有衣物，只要把兩條繩子螺旋紋扭住，把毛巾的兩角放進去螺旋空間，就可以直接夾緊衣物，省卻用夾子的時間。
剛好一個男人在收白色大毛巾，爽快地一抽，毛巾就掉下來了，不到1秒，手法乾淨利落。真佩服他們想到這個方法來晾衣服，果然是一個“工廠”！全孟買的醫院、酒店、洗衣店等的衣物，窮人和富人的衣物都成為這裡的常客。
洗衣場的員工是世襲制的，從100多年前，就由Dhobi種姓的人專做洗衣工作，世代追隨。千人洗衣場幾乎全是男人當家，只有在天台上有婦女在熨衣服，其他工序的粗活全是男人在做。
就算他們有了錢，也不願意接受教育，繼續繼承祖業，把一生都獻給洗衣場。或許，對於一個貧民來說，簡單就是快樂。
俯瞰完洗衣場下樓梯後，我和印度朋友打算走進去參觀洗衣場的工序，不過在入口被一個人截住，說進場要收費，大概400rupee，朋友就說要收錢就不進去了。
在印度有一種“貧窮旅遊經濟”，就是把一些貧民窟或者貧窮的地方當做一個特色，開放給遊客了解當地貧窮。看來洗衣場也是其中一個項目。貧窮本來就不是一種值得分享的事，可是印度人卻把貧窮作招徠生意的亮點，說出來諷刺中帶點可悲，卻又活生生地出現在印度，成為旅遊的賣點。也因為這樣，很多導遊就得以糊口，看看那麼多貧民窟團就知道了。
一個歷史悠久的洗衣場，養活了幾代人，也成為一個種姓賴以生存的地方。洗衣場是他們工作的地方，也是另一個家。他們選擇了安身立命於此，不求脫離貧窮的生活，因為他們篤信種姓制度，也只好安守本分。或許，你會說他們很傻，但是這就是印度，一個百年洗衣場，就是一個根深蒂固制度的寫照。每天重複的工序，各就各位，為全孟買的衣物服務，這個洗衣場看似卑微，卻又是那麼重要。如果洗衣場消失了，富人還有衣服穿嗎？
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